La enfermedad de
Hodgkin (linfoma Hodgkin) es un tipo de linfoma, un cáncer que se origina en
los glóbulos blancos, llamados linfocitos. Los linfocitos son parte del sistema
inmunológico. Existen dos clases de linfomas:
- La enfermedad de Hodgkin (el Dr. Thomas Hodgkin
fue el primero en identificar esta enfermedad).
- Linfoma no Hodgkin
Estos tipos de
linfomas son diferentes en cuento a cómo se comportan, se propagan y responden
al tratamiento, de modo que es importante diferenciarlos. Por lo general, los
médicos pueden diferenciarlos al observar las células cancerosas con un
microscopio o mediante el uso de pruebas sensibles de laboratorio.
Tanto los niños como
los adultos pueden padecer enfermedad de Hodgkin. En este documento se provee
información sobre el tratamiento en ambos grupos.
Cómo se empieza a
desarrollar esta enfermedad?
Debido a que el tejido
linfático se encuentra en muchas partes del cuerpo, la enfermedad Hodgkin puede
originarse en casi todas las partes del cuerpo. Con más frecuencia, se origina
en los ganglios linfáticos de la parte superior del cuerpo. Las localizaciones
más frecuentes son el tórax, el cuello o debajo de los brazos.
Con más frecuencia, la
enfermedad de Hodgkin se propaga por los vasos linfáticos de manera escalonada
de ganglio a ganglio. Pocas veces, y en un curso tardío de la enfermedad, puede
invadir el torrente sanguíneo y propagarse a otras partes del cuerpo,
incluyendo el hígado, los pulmones y/o la médula ósea.
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